Trettondagshelgen och traditionerna i Italien

Så varför väntar italienska barn på att La Befana ska ge dem choklad och godis den 6 januari? Och vem är den här gamla damen som rider på en kvast?

Upptäck mer om historien om La Befana och händelserna i Italien i samband med firandet av trettondagen!

Enligt en legend frågade tre vise män en gammal kvinna vägen till Jesu stuga. Som tack för hjälpen insisterade de tre vise männen på att den gamla skulle följa med dem, men detta ville hon inte. Strax efter gav hon sig och förberedde en godiskorg att ta med till det nyfödda barnet.

Hon gav sig ut på jakt efter de tre vise männen utan att hitta dem någonstans. Så hon knackade på varje dörr i jakten på det nyfödda Jesusbarnet. Hon gav godis till alla barn i husen i hopp om att ett av dessa barn skulle vara Jesusbarnet. Och efter mer än 2000 år är det fortfarande vad La Befana gör!

Den 6 januari varje år sjunger barn en välbekant refräng i väntan på godis och andra godsaker. "La Befana kommer på natten med trasiga skor och fläckar på kjolen: viva, viva La Befana!".

Så här framställs den här gumman av alla barn och över natten till den 6 januari klättrar hon ner för alla rör och fyller barnens tomma hängstrumpor.

De snälla och smarta får presenter och godis, medan de stygga får kol!

Varje italiensk region firar trettondagen på sitt eget sätt genom marknader, traditionella firanden och ofta en typisk brasa på städernas stora torg, där det sista året "bränns" för att ge plats åt det nya.

I Toscana, i provinsen Grosseto, finns en grupp pojkar som kallas "befani", som följer den gamla kvinnan genom stadens gator och sjunger sånger.

I Florens arrangeras "De tre kungarnas kavalkad" varje år: en procession som simulerar de vise männens resa till Betlehem, bestående av cirka 700 figurer som avgår från Piazza Pitti, korsar hela den historiska stadskärnan och anländer till dopkapellet.

Om du vill åka till Lucca-området, föreslår vi att du deltar i trettondagen i Barga: där är barnen utklädda till en Befana, sjunger från hus till hus och samlas slutligen runt brasan på stora torget i en stor cirkel.

I Pegana finns ett litet Befana-hus som är öppet för allmänheten året runt.

I Ligurien kommer La Befana sjövägen och gör alla barn väldigt glada. Den mest kända trettondagsmarknaden i Lazio, Rom på Piazza Navona, dit La Befana personligen kommer för att hälsa på barnen bland de söta stånden.

Vad äter du under ett sådant firande?

Cavallucci från Siena, mjuka kex gjorda på vatten, socker, honung, kanderad frukt, anis, nötter och jäst. "Befanini", kex från Lucca-området gjorda på rom och citrusfrukter.

I Ligurien tillagas "anicini"-kex doppade i ett sött vin och munken från de tre vise männen, täckt med russin, kanderad frukt och socker.

Längre söderut, i Kampanien, tillagas årets första pastiera och struffoli, små bollar av friterad söt deg, doppad i honung, dekorerad med kanderad frukt och färgad sockermandel.

© Alice Pilastri