Få historiska karaktärer kan skryta med en historia som är så fascinerande, komplex och äventyrlig som Sankt Nikolaus.
Denna berömda figur tillhör italiensk populärkultur och har blivit känd över hela världen, även om inte alla känner till hans riktiga namn.
Läs vidare för att höra historien!
Mellan 300- och 400-talen var Sankt Nikolaus biskop i staden Myra, en stad som ligger i dagens Turkiet.
Hans biografi är spännande och unik: han anses vara ett helgon av katoliker och ortodoxa, hans kvarlevor finns bevarade både i katedralerna i Bari och Venedig, han levde under det sena romarriket, men är idag väldigt populär i USA... hur är allt detta möjligt?
Dessutom finns det ingen säkerhet om hans riktiga namn heller: är det Nicola, Niklaus, Nicholas, Nikolaus eller Jultomten?
Jultomten är namnet som de flesta känner til. Tack vare Coca Cola-reklam kom jultomten in i barns kollektiva fantasi som en magisk man som levererar presenter medan han åker på sin flygande rensläde.
Så vad är den sanna historien om Sankt Nikolaus?
Enligt legender var biskopen av Myra djupt förtjust i människor och barn. Han gav hela sin fars arv till de fattiga. Därför är Sankt Nikolaus en välgörare och en mycket positiv karaktär för barn som bekänner sig till olika religiösa övertygelser och kommer från olika delar av världen.
Efter ett liv fullt av äventyr kunde hans kvarlevor inte få ett annat öde. På 1000-talet stals hans kvarlevor och fördes till Bari, där Nikolaus blev stadens skyddshelgon.
Några år senare gjordes ett nytt stöldförsök, men bara ett fåtal ben tog sig till Venedigs katedral, där "Sankt Nikolaus" blev beskyddare av Serenissimas flotta.
Senare på 1000-talet fördes en fingerfalang till Lorraine, medan två århundraden senare, efter ett mirakel, började Sankt Nikolaus vördas och hans berömmelse spreds över hela norra Europa. Så småningom tog pilgrimerna med sig Sankt Nikolaus-kulten till den nya världen och han blev en sann symbol för julen!
Av dessa skäl kopplade Bari och Venedig sin historia och traditioner till Saint Nicholas karaktär, vilket berikade städernas otroliga kulturarv.
Detta är definitivt ytterligare ett bra skäl att besöka dessa två underbara städer nästa gång du åker till Italien!
Kolla in våra fina semesterhus i Veneto och Apulien och planera din nästa resa!
© Alice Pilastri
